明代的廣府語音

明末屈大均的《廣東新語》，有一則「土言」，記錄了當時的廣東話語音，很有趣。

茲摘錄其中一些說法，則大約能知約定俗成的語音變化。

一切語音皆由約定俗成而為標準，所以語音變化乃從古以來就自然存在的現象，無人可以抗拒。如若不然，我們現在便還要說盤古氏的語音。

「廣州謂平人曰佬，亦曰獠，賤稱也。」

平人即是普通老百姓，「獠」讀為「老」，如今此音已廢，只是「佬」音還保存著。

「謂平人之妻曰夫娘。」這稱謂未全廢，如今說人打扮得不合時，還說之為「大娘」，娘字讀陰平聲。亦可說成為「咁娘」。

「廣州謂新婦曰心抱。」這語音如今還很通行。將「新婦」唸成心抱，是約定俗成。

「免身而未彌月，曰坐月，亦曰受月。」那是指婦人生子未滿月。受月之詞已廢，但「坐月」則依然是口語，依約定俗成。「月」更讀為陰上聲，不讀為「越」。

「凡雌物皆曰“母也”。」此即今人俗寫之「乸 」字。音未變，而字的寫法已變。這亦是約定俗成，如果硬要用明代的寫法，此字即無人識。

舉此數例，即知語音的生動，若「娘」一定要唸「良」，月一定要唸「越」，那就違反天然，也等如違反上帝的意旨。

（《新語》六之一）

加拿大多倫多星島日報
2007年10月23日